Una ricerca condotta dalla Divisione sulle Dipendenze della Scuola di Medicina di Harvard, mostra che la disponibilità di giochi d’azzardo nei casinò online non ha portato ad un aumento del numero di persone dipendenti dal gioco. Lo studio ha rivelato che il gioco online aiuta le persone a mantenere il controllo sulle scommesse. Sembra infatti che i giocatori abbiano un quadro più chiaro delle loro vincite e perdite.

Il progetto di ricerca era stato lanciato all’inizio del 2005. I ricercatori hanno studiato circa 3.500 clienti di un casinò online europeo. Per oltre due anni hanno osservato il comportamento dei giocatori, la quantità di fiches acquistate, l’ammontare di denaro medio scommesso e i risultati da essi raggiunti. L’ipotesi era che il gioco online fosse responsabile di un aumento della dipendenza da gioco, dato che i giocatori hanno la possibilità di giocare quando vogliono e da qualsiasi luogo del mondo. Ma questa si è rivelata essere un’assunzione scorretta.

Il gioco d’azzardo online non è correlato direttamente con la dipendenza dal gioco. Howard Shaffer, Professore Associato di Psicologia, ha spiegato che la prima cosa che hanno capito e che non si aspettavano, era che i clienti dei casinò online di solito giocano in maniera piuttosto moderata. Lo studio ha mostrato che la maggior parte dei giocatori di poker scommetteva $15,65 in due sessioni di poker alla settimana. Naturalmente ci sono anche state persone che hanno mostrato un comportamento di scommessa eccessivo, ma il loro numero non era rilevante.

La ricerca in pratica conferma che la percentuale di persone con gravi problemi legati al gioco non è aumentata dagli anni ‘70. Il numero rimane vicino allo 0,6% della popolazione americana. In particolare per i giochi di carte come il blackjack da casinò e il poker, vengono considerati giochi senza rischio poiché il giocatore è coinvolto nel determinare l’esito del gioco. Questi giochi spingono infatti il giocatore a fare pratica con la capacità di prendere decisioni corrette al momento giusto.